Vários Estágios de Crescimento na Família
Em um parêntese, João
aborda duas vezes os vários membros da família. A primeira vez é para identificar
os vários níveis de realização espiritual que cada um alcançou. Na segunda vez,
ele exorta cada um de acordo com os perigos específicos que eles provavelmente
enfrentariam em seu nível alcançado. Ele usa “pais”, “jovens” e “filhinhos”
[“filhos” – JND] como figuras para indicar vários estágios de crescimento
na família. Ele não está falando deles literalmente; portanto, as irmãs seriam
incluídas nessas categorias. É digno de nota que, embora João mencione homens
jovens, ele não menciona homens idosos, o que implicaria declínio espiritual. A
vida eterna desfrutada em comunhão com o Pai e o Filho não conhece declínio.
Nas coisas divinas, uma pessoa pode ter uma idade bem avançada fisicamente, mas
ainda estar cheia de vitalidade espiritual. Calebe é um tipo disso (Js 14:10-11).
PAIS (v. 13a)
João diz: “Pais, escrevo-vos, porque
conhecestes aqu’Ele que é desde o princípio”. “Pais” representa os membros da família que são Cristãos adultos
e amadurecidos. Essa palavra aos pais nos mostra que a mais alta realização que
se pode alcançar na experiência Cristã é a familiaridade pessoal com Cristo – “Aqu’Ele
que é desde o princípio”. Nota: ele diz: “conhecestes aqu’Ele”. Ele
não diz: “Você está maduro porque tem muito conhecimento bíblico”. Não
pretendemos minimizar o conhecimento bíblico, pois o entendimento das
Escrituras é um componente importante do crescimento espiritual (1 Pe 2:2) – mas
isso em si não produz a maturidade Cristã.
Conhecer aqu’Ele que é
desde o princípio, associado com o conhecimento da verdade, é o que leva à
maturidade Cristã. Os jovens e os filhinhos conhecem a Cristo também, é claro.
Eles O conhecem como seu Salvador, e são gratos por isso, mas os pais O
conhecem de maneira mais profunda, por terem passado tempo em comunhão com Ele.
Eles alcançaram um estágio de crescimento espiritual em suas vidas, onde Cristo
é tudo para eles. Eles abandonaram as ambições e objetivos mundanos e estão
focados em uma coisa – Cristo e Seus interesses. Paulo exemplifica isso,
dizendo: “mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás
ficam e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo [objetivo
– JND], pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus”. (Fp 3:13-14). O objetivo de um Cristão
adulto é triplo:
- “Conhecê-Lo”
(Fp 3:10).
- Ser
“como Ele” (1 Jo 3:2).
- Estar “com Ele” (1 Ts 5:10).
Assim, ao falar de
pais, João não está se referindo a quanto tempo uma pessoa tem sido Cristã, mas
ao seu nível de maturidade em coisas divinas. É bem possível que uma pessoa
tenha sido Cristã por muitos anos e, no entanto, não ser um pai no sentido em
que João fala aqui. Há muitos que foram salvos há já um longo tempo, mas ainda
são bebês espirituais porque dedicaram pouco tempo e exercício nas coisas
espirituais.
JOVENS (v. 13b)
Em seguida, João diz: “Jovens,
escrevo-vos, porque vencestes o maligno”. Isso se refere a uma classe de
crentes que não são bebês em Cristo, mas não tiveram a profundidade de experiência
pessoal com Cristo que os pais têm. Eles são marcados pelo vigor espiritual e por
vencerem Satanás, “o maligno”. Isso não significa que Satanás não seja
mais uma força a ser considerada, mas que eles têm escapado das artimanhas do
diabo. O versículo 14 nos diz como – pela “Palavra de Deus”. Assim, por
sua obediência aos princípios da Palavra de Deus, eles derrotaram suas
artimanhas, como fez o Senhor quando foi tentado pelo diabo no deserto (Mt 4:1-11).
Isto requer familiaridade com as Escrituras que eles evidentemente têm.
FILHINHOS (v. 14 – ARA)
Por último, João diz: “Filhinhos, eu
vos escrevi, porque conheceis o Pai”. A palavra grega traduzida “filhinhos”
(“paidion”) aqui e
no versículo 18 não é a mesma palavra traduzida “filhinhos” (“teknion”) nos versículos 12 e 28. Aqui, a
palavra está no diminutivo e, portanto, “filhinhos” está de acordo com o
texto. Está se referindo àqueles que são novos na fé – recém salvos. Mais uma
vez, ele não está falando da idade física; uma pessoa poderia ser salva no
final da vida e, nesse sentido, seria um bebê em Cristo, pois todos nós entramos
na vida Cristã como filhinhos.
Os filhinhos são marcados
por conhecerem Deus como seu pai. Aqueles nessa fase não têm um conhecimento
prático da Palavra de Deus (as Escrituras) como os jovens têm, simplesmente
porque não tiveram tempo para se estabelecer na Palavra, sendo novos na fé. Mas
eles têm a coisa mais elementar do Cristianismo – eles conhecem a Deus como seu
Pai. Por isso, conhecer o Pai (como fazem os filhinhos) marca o início da
experiência Cristã, mas conhecer a Cristo (como os pais o fazem) é o ápice da
experiência Cristã.
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